90-talsteknik redan historia

Till skillnad från den civila småflygutvecklingen går den militära med rasande fart. Ett amerikanskt projekt som i början på 1990-talet var topphemligt och ansågs ligga på teknikens absoluta framkant förpassades under sommaren till US Air Force Museum i bröderna Wright's hemstad Dayton, Ohio. Totalt avhemligat, eftersom de tekniska landvinningarna idag är industristandard.

Projektet gick under namnet Bird of Prey, Rovfågeln, och finansierades till lika delar av NASA och McDonnell Douglas (numera Boeing). Det handlade om obemannade stridsflygplan och skulle testa vad som då betraktades som avancerade idéer om byggmaterial, byggsätt, smygteknik och manövrerbarhet.

Kvar finns idag en 28-procents modell, som med beteckningen X-36 flygtestades i fem år, samt en fullskalaattrapp av en alternativ konfiguration. Bägge byggdes av Phantom Works, Mc Donnell's gamla hemlighus som likt Lockheeds Skunk Works överlever som prototypverkstad. Rovfågelprojektet avslutades 1999.

/MACH