15/12-99:

SAS sätter Airbus-bollen i rullning

Idag fattade SAS det länge väntade beslutet att byta Boeing mot Airbus på långdistans. 767:orna till Fjärran Östern börjar ersättas av A340 år 2001 och före utgången av 2004 ska A330 ha petat den sista 767:an från Atlanttrafiken.

På styrelsemötet i Oslo denna morgon fick SAS inköpare klartecken att skriva kontrakt på sex fyrmotoriga A340-300 och fyra tvåmotoriga A330-300 med optioner på ytterligare sju flygplan. Ordervärdet är cirka 10 miljarder kronor.

A340 kommer att möbleras med 56 stolar 2-2-2 i bredd i affärsklass och 219 stolar 2-4-2 i bredd i ekonomiklass. A330-inredningen skiljer endast genom att man får in ytterligare tre ekonomiklasstolar.

A340 utrustas med CFM56-5C4 motorer från General Electric/Snecma. A330 kommer med tre motoralternativ, Rolls-Royce, Pratt & Whitney och General Electric. Vad SAS ska ha är ännu så länge inte bestämt, och för att grilla tillverkarna till bästa möjliga affärsuppgörelse är den officiella hållningen att det väger mycket jämnt mellan alternativen.

"Det är svårare att välja motorer än flygplan", förklarar Bengt-Olof Näss på inköpskontoret att man trots två och ett halvt års betänketid ännu smyger på given. Några avgörande skillnader står knappast att finna i de stora frågorna, bränsleförbrukning och underhållskostnader, utan måste sökas på andra plan. Faktum att GE ännu så länge bara lyckats kapa åt sig 13 procent av A330-marknaden nämns i sammanhanget som en faktor att räkna in i flygplanens andrahandsvärde.

Pratt offererar PW4168A-1D (nedstrypt PW4173), som är en ännu ej driftklar vidareutveckling av motorn som Premiair har på sina A330. Från Rolls föreslås Trent 772, som kan studeras på nära håll när Novair sätter sina A330 i trafik på Arlanda.

R-R Trent kan vara jokern i leken. Den härstammar i rakt nedstigande led från RB211. 211:an började livet som den tyngsta bland jumbojetmotorerna, vilka i början låg på cirka 35.000 lbs dragkraft. De extra kilona satt bland annat i att R-R valde tre turbinaxlar för att göra motorn mer utvecklingsbar än konkurrenternas tvåaxliga. Idag är Trent 700-serien med flera hundra kilos marginal lättast i 70.000 lbs klassen.

Airbus långdistansare framhålls av SAS som Bra Miljöval. Det ska antagligen förstås som en jämförelse med alternativet Boeing 777. 767 byts ut därför att den börjar bli gammal och länge varit för liten. Förutsatt att Airbussarna, som tar 50 procent fler passagerare, inte snart är för små de också, är de miljöriktigare att flyga än en större och tyngre 777 med lika få ombord.

Airbus får i dagens pressmeddelande också lovord av SAS för miljöanpassad tillverkning.