Flygvapnet fyller 75 år i år och firade det sista helgen i augusti med stor show på F16 i Uppsala. Över 100.000 besökare bjöds på ett födelsekalas de sent skall glömma. Suveräna uppvisningar och ett väl genomfört program med deltagare från åtta länder. Men samtidigt vilade det ett visst vemod över denna Sveriges största flygshow, om två år är även den här flottiljen borta.

Sveriges flygvapen var på 50-talet ett av världens största, uppbyggt under och efter andra världskriget. Men på 60-talet började försvarsanslagets storlek diskuteras och besparingarna drabbade även flygvapnet. 12 flottiljer lades ned på drygt 30 år. Vid F 14, Kungl. Hallands Flygflottilj, upphörde flygtjänsten redan 1961 och där finns nu Försvarsmaktens Halmstadsskolor. Den första flottiljen som helt försvann var F 9, Kungl. Göta Flygflottilj. 1974 upphörde verksamheten vid F 2, F 3 och F 8. 1980 försvann F 11 och F 12, 1983 F 1, 1986 F 18 och 1994 F 6, F 13 och F 15. Därmed är numerären nere vid det som gällde när uppbyggnaden började efter 1936 års försvarsbeslut. Ett 50-tal krigsdivisioner har blivit 8, 19 flottiljer blir 4. Cirkeln är sluten.

Från militärt och försvarsteoretiskt håll hävdas dock att det inte innebär någon försvagning. Under de senaste decennierna har man prioriterat kvalitet före kvantitet, vilket lär innebära att det svenska flygvapnet är det modernaste som går att finna i världen idag och under överskådlig framtid. Tack vare Gripen, som är ett unikt försvarssystem, det första och enda fjärde generationens stridsflygplan i operativ tjänst. Det flygvapen som i år fyller 75 är byggt kring svenska system i ett nätverksbaserat försvar där flygplan, fartyg, stridsfordon och även enskilda soldater skall kunna dela informationen.

Om allt detta står att läsa i en unik och mycket vacker jubileumsbok, den första i sitt slag sedan klassikern "Att flyga är att leva". Den har sammanställts av MACH´s förre chefredaktör Kurt Karlsson med hjälp av museichefen Raymond Andersson och informationschefen Anders Linnér från F 7, och delas ut till alla anställda i Flygvapnet. De bifogade bilderna är några av pärlorna i boken, som finns till försäljning i en mycket begränsad upplaga av 1.000 exemplar vilka snabbt kommer att gå åt. Boken kan beställas genom besöksmottagningen på F 7, tel. 0510-87891, via fax till 0510-87887 eller via internet: besoksmottagningen@F7.mil.se. Boken kostar 375:-, väl använda pengar för en blivande klassiker.

Boken har recenserats av Stig Kernell, som gör en bedömning av årets flygböcker inom Flyglitteraturgruppen och bland annat konstaterar:

År 2001 fyller flygvapnet 75 år, vilket bland annat högtidlighålles med att alla anställda i vapnet får var sitt exemplar av denna utomordentligt vackra jubileumsbok. Dekorativ med eller utan skyddande kassett och försedd med uppseendeväckande vackra bilder, som sällan eller aldrig tidigare visats.

Gissningsvis bläddrar mottagaren njutningsfullt igenom boken några gånger innan han börjar läsa. Då möter han försvarsministern och några i flygvapnets ledning som beskriver läget med hjälp av nyckelord som: reducera, radikalt, kommunicera, reformera, revolutionera, nätverk, globalt; som förefaller föreslagna av ministern… Hav dock tröst, kära läsare, för därefter möter du ett flertal flygfrälsta förare som för dig ut på sällsamma uppdrag, ibland till långt fjärran länder. Boken slutar med Kurt Karlssons lättlästa, och lärorika, militärhistoriska flygkrönika.